LA CONCEPTION DE L'ESPACE

L'intérieur est constitué d'une nef centrale de dix travées bordée, de part et d'autre, de deux collatéraux uniques.

La nef présente une élévation à trois niveaux, classique du gothique français du XIIIe siècle, dans sa forme la plus équilibrée, celle qui a été inventée à Chartres. La hauteur de la voûte de la grande nef sous clef est de 37,95 mètres.
     - grandes arcades,
     - triforium,
     - fenêtres hautes à deux lancettes surmontées d'une rose à six lobes,
avec un couvrement quadripartite, quatre ogives rayonnant à partir d'une clef.

L'unification du vaisseau est sans précédent dans l'histoire de l'architecture religieuse, l'harmonie des piliers circulaires et des colonnettes rondes qui les cantonnent au niveau du chapiteau contribue encore à cette unification.

La cathédrale de Reims présente un plan assez différent de ceux de Chartres, de Soissons et d'Amiens, déjà par la longueur de la nef, mais aussi par le vaisseau du transept avec des bas-côtés doubles sur trois travées du chœur, contre des bas-côtés triples pour les autres grandes cathédrales et même quadruples à Cologne.
Autour de l'hémicycle à cinq pans du chœur, le déambulatoire prolonge le premier collatéral et s'ouvre sur cinq chapelles rayonnantes, celle d'axe étant plus profonde que les autres.

Afin de maintenir le maître autel à la place qu'il occupait jadis dans la cathédrale carolingienne, le chœur a été prolongé et empiète sur quelques travées de la nef.

"Le revers de la façade occidentale"
sculpté de végétaux et de cinquante-deux personnages (généalogie et Avent du Christ) daterait approximativement de 1260.
Il constitue un véritable arc de triomphe à l'intention du roi sortant de la cathédrale à l'issue de la cérémonie de son sacre. Ce magnifique mur sculpté, sans pareil dans aucune cathédrale, de part et d'autre de la petite rose du tympan est surmonté par la galerie vitrée du triforium, puis par la grande rose occidentale.

Des épisodes de la vie de Marie occupent les niches à gauche du portail, alors qu'à droite ce sont des épisodes de la vie de Jean-Baptiste qui y sont incrites.
Melchisédech, grand prêtre et roi de Salem offrant le pain et le vin à Abraham qui revient de la guerre occupent la première niche - Préfiguration de l'Eucharistie, "la communion du chevalier".